DNA 정지 신호가 그 메시지를 바꿀 때 : 창조 설계-생명 [한국창조과학회 자료실]

미디어위원회

2026-09-04

DNA 정지 신호가 그 메시지를 바꿀 때

(When DNA Stop Signs Change Their Message)

by Jonathan K. Corrado, PH.D., P. E.

빨간 정지 신호의 의미가 갑자기 "우회전 전용" 신호로 변경되는 교차로를 상상해 보라. 대부분의 운전자들은 교통 신호의 의미가 바뀌면, 효율적이거나 안전하게 목적지에 도달하지 못할 것이다. 하지만 작은 연못에 있는 생물체 안에서 이와 비슷한 일이 일어나고 있었지만, 그 시스템은 여전히 작동되고 있었다.

최근 과학자들은 올리고히메노포레아(Oligohymenophorea sp. PL0344)라는 미세한 섬모충류를 연구했고, 두 유전적 '정지 신호(stop signs)'가 각각 다른 역할을 한다는 것을 발견했다.[1] 대부분의 생명체에서 RNA 코돈 패턴은 UAA와 UAG가 세포에 단백질 생성을 중지하라고 명령한다. 하지만 이 생물체에서는 같은 패턴이 세포에 특정 단백질 부분을 추가하도록 지시하고 있었다.[1] 세포는 시스템의 다른 부분들이 그 신호를 올바르게 읽도록 조정되기 때문에, 여전히 작동한다.

섬모충류(Ciliates)는 섬모(cilia)라 불리는 작은 털 같은 구조들을 갖고 움직이는 단세포 생물이다. 연구진은 단일 세포 DNA 시퀀싱(single-cell DNA sequencing) 방법을 시험하던 중 이 특이한 유전적 패턴을 발견했다. 기술적 연구로 시작된 것이 세포의 번역 시스템, 즉 세포가 단백질을 만드는 과정을 들여다보는 하나의 창이 되고 있었다.[1, 2]

이것은 사소한 일이 아니다. 단백질(protein) 생산은 코딩된 작업 지시서가 있는 공장 라인과 같다. DNA는 지침을 저장하고, RNA는 작동되는 복사본을 가지고 있다. 리보솜은 한 번에 세 글자 그룹인 코돈(codons)들을 복사하고, 전달 RNA(tRNA)는 아미노산이라 불리는 단백질의 구성 부분들을 정확하게 전달한다. 정지 코돈(stop codons)은 단백질이 완료되었을 때의 시점을 시스템에 알려준다.

정지 신호를 잘못 읽으면, 단백질은 너무 길어져, 기능을 제대로 하지 못할 수 있다. 그럼에도 이 섬모충류는 시스템이 조정되어 있기 때문에 여전히 작동되고 있었다. 연구자들은 변화된 신호를 올바르게 읽는 데 도움이 되는 동일한 tRNA 도구를 발견했다. 또한 단백질 생성이 너무 멀리 나가는 것을 막는 데 도움이 될 수 있는, 추가 정지 신호도 근처에서 발견하였다.[1]

현대의 과학적 사고의 기초를 놓은 프랜시스 베이컨(Francis Bacon)이 했던 말은 이 발견과 잘 들어맞는다 : "조금의 철학은 사람의 마음을 무신론으로 기울이게 만들지만, 깊이 있는 철학은 사람들의 마음을 종교로 이끈다."[3] 표면적 연구는 세포를 단순한 화학물질 덩어리처럼 보이게 할 수 있지만, 더 깊은 연구는 초고도로 복잡한 분자 기계들과 타이밍 제어(timing controls)로 모니터링되는 암호화된 지침서를 드러낸다. 이 생체 기계들은 더 큰 생물학적 네트워크의 일부로 작동되고 있으며, 이들의 정교한 과정들은 건전한 공학 원칙을 반영하고 있다.[4]

성경을 통해 우리는 그러한 질서가 존재하는 더 깊은 이유를 알고 있다. 히브리서 11:3절은 “믿음으로 모든 세계가 하나님의 말씀으로 지어진 줄을 우리가 아나니 보이는 것은 나타난 것으로 말미암아 된 것이 아니니라”고 말씀한다. 하나님의 말씀으로 만들어진 이 세계는 과학자들이 연구하기에 충분히 질서 정연하고, 이 작은 연못의 생물체에서 발견된 것처럼 우리를 놀라게 하는 것들로 가득하다.

올리고히메노포레아는 설계에서 벗어나지 않는다. 대신 이 작은 섬모충류는 궁극적으로 이 생명체를 창조하신 창조주에게로 우리의 관심을 이끈다. 처음 보면 이상한 예외가 드러난 것처럼 보이지만, 좀 더 자세히 살펴보면, 여전히 규칙, 통제, 목적에 의해 지배되는 정보 시스템이 존재함을 알 수 있게 된다.

References

1. McGowan, J. et al. 2023. Identification of a Non-Canonical Ciliate Nuclear Genetic Code Where UAA and UAG Code for Different Amino Acids. PLOS Genetics. 19 (10).

2. Earlham Institute. Scientists Accidentally Discover DNA That Breaks the Rules of Life. ScienceDaily. Posted on sciencedaily.com May 7, 2026.

3. Bacon, F. 1625. Of Atheism. In The Essays or Counsels, Civil and Moral, of Francis Ld Verulam Viscount St. Albans. London, UK: John Haviland.

4. Guliuzza, R. J. 2019. Engineered Adaptability: Biological Networks Feature Finest Engineering Principles. Acts & Facts. 48 (1): 17–19.

* Dr. Corrado earned a Ph.D. in systems engineering from Colorado State University and a Th.M. from Liberty University. He is a freelance contributor to ICR’s Creation Science Update, works in the nuclear industry, and is a Captain in the U.S. Naval Reserve.

*참조 : DNA 번역은 상황에 따라 달라진다 : DNA에서 또 다른 제2의 암호가 발견되었다.

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